山梨の地で育まれてきた、伝統的な織物のひとつ「甲州織」。
その歴史は古く、甲州織の歴史は、“約400年”ともいわれています。
その細やかな糸使い、高密度な生地は、ネクタイ、傘などに使用されており、いまなお世代を超えて愛され続けています。
この記事では、そんな甲州織について解説します。
甲州織とは？
特別な環境が育んだ、高級織物
甲州織のルーツは、山梨県の名産品である、“甲斐絹（かいき）”。
絹織物の一種である「甲斐絹」は、経緯（たてよこ）ともに“練り絹糸”を使った織物のことで、経糸を濡らしたまま張るといった独特の技術が用いられています。
そのため、生地の表面はとても滑らかであり、ほどよい光沢感があります。
そんな甲斐絹の歴史は、はるか昔にまで遡ります。
かつて、甲斐国（山梨県）は、ひどく土地が痩せて、あらゆる作物の栽培が難しい風土だったといいます。
ただ、気候の変化に比較的強いとされるクワの木は成長できたことで、養蚕の餌が豊富な環境となりました。
さらに、海外貿易によって絹織物を作る技術が入手できたこと、絹の品質を決めるような質のよい水などの天然資源にも恵まれたことで、大変高品質な絹織物が作られるようになったのでした。
その証拠として、平安期の法令集「延喜式」には、“甲斐国は、絹織物を納めるように。”との指示が記されており、献上品としても絹織物が作られるようになっていったのでした。
以後、西陣織の山城国と肩を並べる、国内有数の高級織物の主産地になり、郡内地域（吉田市、西桂町、都留市、大月市、上野原市）は、甲斐絹の伝統的な技術である、“先染め”、“細番手”、“高密度”の技法がいまも受け継がれています。
光沢の美しさ、豊かな色彩
甲州織は、経糸（たていと）に「双糸」、緯糸（よこいと）に「単糸」を用いて、高密度かつ均一に織られています。
そのため、耐久性と光沢感のバランスがうまく取れた、大変丈夫で美しい生地に仕上がるのです。
また、富士山の湧き水と雪融水で染められた糸は、とても鮮やかな色をしています。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
静かに漂う気品と、品質本位で選ばれている織物、甲州織。
その魅力は、ネクタイ、傘など、日々の装いをより特別にしてくれます。
その長い歴史に裏打ちされた確かな技術は、末永く愛され続けていくでしょう。
sot（ソット）では、贅沢に甲州織を使用した製品をはじめ、各製品の内装（裏地）にも、甲州織を採用しています。
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