皮革素材には、銀面（ぎんめん）と呼ばれる“表面”があるものと、そうでないものがあります。
銀面のないものは、「床革（とこがわ）」と呼ばれ、身近な皮革製品によく使用されています。
この記事では、そんな「床革」について解説します。
床革とは？
床革とは、“銀面のない皮革”のこと。
つまりは、皮革の内面が原料となっている素材を指しています。
もともと、かなり厚みのある、天然皮革。
そんな素材を扱いやすくするため、スプリッティングマシンという“分割機”を用いて、所定の厚さに漉かれています。
その際、銀面（表面）があるものが“銀付き革”、銀面（表面）がない“床革”が生まれるのです。
そんな床革は、比較的採取できる面積が広く、また銀面がなく、繊維が粗く、かつ弱いことから、皮革素材としての価値は高くありません。
そのため、その取引価格は低くなっています。
床革の種類
石灰床（せっかいどこ）
石灰漬けにされた素材から採れたもの。
生床皮
石灰漬けにされていない素材から採れたもの。
青床（あおどこ）
クロム鞣しを施した素材から採れたもの。
床革の特徴
床革は、銀面という表面が一切ないため、かなり軽くて薄く、また柔らかい素材となっています。
ただ、その繊維面は粗くなっているため、耐久性や耐水性を期待することはできません。
また、経年変化といえるような、天然皮革らしい表情の変化も乏しいといえます。
作業用手袋として
かつての床革は、作業用手袋用の素材としてよく利用されていたようです。
ただ現在は、その素朴な味わいのある表情を、そのまま活かすようなことはなくなり、表面上に塗装をして、新たな素材にすることがほとんど。
ラミネートレザーは、その代表的な素材であり、ポリウレタン樹脂を重ねることで、しっかりとした強度のある素材に変えているのです。
身の回りにある、床ベロア
“ベロア調”に表面が加工されたものを、「床ベロア」といいます。
床ベロアは、その柔軟性の高さを活かして、直接肌が触れるような革靴の内装などによく使われています。
また、使い込むことによって馴染みやすくなります。
そして、なんといっても床ベロアの最大の魅力は、手触りのよさとなります。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
あまり知られていませんが、現在、皮革製品に限らず、多種多様な工業品、医療品、食用品に使われている、床革。
あまり頻繁に目にすることはないかもしれまんが、あなたの身近なところで活躍しているかもしれません。
銀付き革とは、また違った性質や魅力を理解したうえで、皮革製品を選ぶとよいでしょう。
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