日本人がなりやすいといわれる足の病気、O脚（内反膝）。
ふと鏡に映る脚を見て、「もしかして、O脚なのかも？」と思ったことはありませんか？
O脚は、その見た目の悪さのみならず、普段の姿勢と深く関係していることから、親から「みっともない」「治しなさい」と指摘されたという経験があるという方もいらっしゃるでしょう。
この記事では、そんな「O脚」の原因と治し方について解説します。
O脚とは？
O脚（おうきゃく）とは、直立時に、左右の膝と膝の間隔が、大きく乖離している状態のことをいいます。
O脚の正式名称は、内反膝（ないはんしつ）となっていますが、O脚を正面から見ると、その両脚が英字「O」のような形になることから、「O脚」という呼び方が定着したようです。
O脚の症状
あらゆる関節を傷めやすくなる
両足の膝が正面を向かないようになると、ぐるりと膝をねじるようにして歩くことになります。
そのような歩き方を続けていくと、やがて膝の関節の炎症、脚の骨の変形が危惧されることになります。
ソールの消耗
O脚の症状のなかで、最もわかりやすいのが、ソールの消耗。
ソールの全体ではなく、一部だけが早く削れていくことで、あっという間に履き続けることができなくなります。
結果的には、新しい靴に替えなければならない頻度が高まることで、その費用が嵩み、生活費に影響を及ぼすことになります。
O脚の原因
日本特有の習慣
ある調査によると、わたしたち日本人は、海外の人に比べて、O脚になりやすいとされています。
その主な原因は、“正座”という習慣にあるようです。
強制的に脚を折り畳んでしまうと、本来あるべき膝の形状が崩れてしまい、O脚になる危険性が高まります。
筋肉不足
普段の歩き方はもちろん、足の筋肉がなくなることも、O脚になる原因となります。
セルフチェックをしてみよう！
あなたがO脚であるかどうかを、セルフチェック。
ソールの状態はどうか？
あなたが普段履いている靴のソール部分を後ろから観察してみてください。
ソールの内側から外側にかけて、ソールの減りが強くなっていれば、あなたは、O脚であるかもしれません。
あなたの両足、密着する？
お尻をしっかりと閉め、ピシッと背筋を伸ばし、鏡の前に立ちます。
その状態で、太もも、膝、ふくらはぎ、くるぶしが、両足接するかを調べましょう。
もしどれかひとつでも接することがなく、隙間がある場合には、O脚といえます。
また、その隙間の大きさによって、あなたのO脚における“重症度”が変わります。
O脚の治し方は？
インソールの活用
インソールを活用すれば、軽度のO脚に限り、比較的簡単に治すことができるとされています。
ただ、インソールは、あくまでも医療用のものを選ぶようにしてください。
また、インソールを入れる靴については、インソールを入れられるような幅にゆとりのあるものにしましょう。
ストレッチ
ストレッチをすることにより、軽度の症状であれば、ある程度改善することができます。
かかと辺りの関節をよく動かすことで、正しい関節の使い方を体に覚えさせることができます。
一般的に、女性は男性に比べて関節が柔らかいため、ストレッチによる効果を感じやすいでしょう。
歩き方を見直す
普段の歩き方を変えるだけでも、軽度の症状を治すことに繋がります。
“正しい歩き方”とは、かかととをゆっくり地面に着けてから、土踏まずを浮かせるように歩くこと。
まずは、日常の習慣から見直してみてください。
矯正
なかなかO脚の症状がよくならない場合は、すぐに専門的な医師に相談してみましょう。
クリニックなどでは、鎮痛剤の処方、注射治療などが主に行われています。
また、あなたの症状が重度である場合は、矯正を検討してみましょう。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
生まれつきの症状だと思われがちな、O脚。
しかし実際には、日々の姿勢、動作が大きく影響しており、毎日の座り方や立ち方、そして何気ない行動が、O脚に繋がっています。
O脚は、あまり激しい痛みを伴うことはないため、セルフチェックが大事。
また、O脚の症状を長らく放置してしまうと、少しずつ痛みが増していくこともあります。
気になった方は、さらに詳しい情報を集めたり、病院の医師に相談してみるとよいでしょう。
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